A viagem

Dias quentes em Mackay. Melhorou um pouco agora. Começo insuportável, quase quarenta. Úmido. Mar aqui do lado sem poder nadar. Águas-vivas, muitas delas. Algumas encalharam na praia. Grandes e gelatinosas. No primeiro dia o salva-vidas nos tranqüilizou: eram bluebottles. Inofensivas. Queimam a pele, mas só por vinte minutos. Ah tá, então tudo bem. Dia seguinte praia estava fechada. Acharam box jellyfish. Mata uma criança em minutos. Salva-vidas me apresentou a ela, estava num balde e nadava feliz, a pequena. Coisa de dez centímetros no máximo. Duas semanas depois é que fui entrar no mar. Quantidade de encalhadas tinha diminuído. Mas só as encalhadas: vi duas movimentando os tentáculos enquanto me banhava. Praias australianas são esquisitas. Tudo que há pra fazer é nadar e andar. Nos dias mais lotados vê-se umas trinta pessoas. Muitas com cachorros. Outras com caiaques. Um dia caminhávamos pela areia quando dois caras perguntaram onde podiam trocar seus “american dollars”. Sotaque carregadíssimo. Quis saber de onde eram. Rrrrrracha, Rrrrrracha, responderam. Custamos a entender que tinham vindo da terra do Zangief.

Alimentação aqui diferente. Em casa fazemos steaks no Georgie. Às vezes um miojo turbinado. Uma comida thai ou chinesa. Povo aqui não cultiva o hábito de almoçar. Ignoram solenemente o nosso feijão com arroz. Feijão só de lata. Branco. Gordo. Blergh. Arroz tem nos takeaways orientais. Unidos venceremos. Cheguei ao cúmulo de cortar um pedaço com faca. Batatas fritas são mais grossas que as brasileiras, e usualmente servidas com peixe. Chamam de fish and chips. Prato típico. Na rua vivemos à base de fast food. Subway. Hungry Jack's. KFC. Às vezes um jantar no Seabreeze, onde o gerente é português. Ou no Montezuma’s, restaurante mexicano com decoração asteca. A garçonete deve ser a pessoa que mais fala “no worries” no mundo. E olha que o bordão é praticamente um patrimônio nacional. Já na praia é proibido comer e beber, e o que é pior: todos seguem a lei. Portanto, nada de bolinho de aipim com camarão, queijo na brasa com oregano ou, meu Deus, água de côco. Côco há. Aos montes. Ninguém pega.

Mackay já devidamente explorada. Pé, carro, bicicleta, ônibus. Centro. Caneland. Art Space. Queens Park. Lookouts do Slade Point. Praias do norte, praias do sul. Mount Pleasant. Marina. Breakwater. Arredores da cidade visitados também. Airlie Beach. Cidadezinha estilo Búzios. Uma rua praticamente. Muitos turistas, mulheres de topless, gente observando gaivotas, gaivotas observando gente. Depois um pulo em Cape Hillsborough. Estrada escura e irregular, insetos batendo no vidro, sapos, muitos sapos. Falaram dos cangurus na praia. Aguardamos em vão. Só os veríamos mesmo no zoológico de Illawong. Lá tem canguru à beça. Comem na mão e vivem harmoniosamente com patos e galinhas da Angola. E emus, esses estranhos e engraçados primos do avestruz. Tentei alimentá-los como fiz com os marsupiais saltitantes. Foi uma senhora bicada. Outros bichos ficam trancados. Kookaburra. Cacatua. Crocodilos. Coalas, fofinhos e incrivelmente tediosos. Dingo, simpático cãozinho que não late. Alguns podem achá-lo ainda mais simpatico por isso. Ornitorrincos não tinha no zôo. Só no habitat natural. Um parque nacional. Eungella. É preciso paciência. Só surgem ao anoitecer. Tímidos. Possivelmente vergonha da aparência.

Tevê aqui é Simpsons o dia inteiro. Estava passando quando acordei hoje. Está passando agora, enquanto escrevo isso. Já até me acostumei com a voz original do Homer. Canais de esporte passam campeonatos diferentes. Dardo. Pôquer. Sinuca. Corrida de bigas. O homem mais forte do mundo. Bons canais de clipes. Desenhos saudosos. Smurfs. Manda-Chuva. He-Man. Sem falar na locadora de filmes. Promoção ótima. Sete dvds, dez dólares. Mais barato que no Brasil. Filme pra semana toda. Sexta-Feira 13. A Pantera Cor-de-Rosa. Alien. Hair. Jesus Christ Superstar. Magical Mystery Tour. Cassino Royale. Wayne's World, um e dois. Willy Wonka and the Chocolate Factory. Os Goonies. Como devem ter notado, a prateleira de lançamentos não entra na promoção.

Cinco dias em Sydney. Cidade enorme. Assusta no início. Pés moídos de tanto andar. Mochilas nas costas e mapa nas mãos. Café da manhã num lugar diferente a cada dia. Almoço variava entre fast food e uma ou outra refeição de verdade. Primeiro dia comemos num fast food português, "O Galo", concorrente do "O Porto". Daí começamos andanças. Hyde Park. Opera House. Botanic Gardens. Ruas desertas à noite. Acabamos no McDonald's. Hotel ficava na Pitt Street, quase no meio de Chinatown. Nunca vi tanto chinês na minha vida. Cardápios em chinês. Jornais em chinês. A gente sabia que estava chegando quando não conseguia mais entender as placas. Segundo dia fomos ao Darling Harbour. Aquário de Sydney. Famoso, repleto de crianças. Peixes de todos os tipos, elenco completo de Procurando Nemo, focas, pingüins, tubarões. Ornitorrinco nadando. (Tive que filmar, claro.) Museu marítimo quase do lado. Barcos, guerras, vikings. Final do dia, apresentação de didjeridoo, espécie de flauta aborígene, grande, feito de madeira. Foi praticamente um workshop. Explicou origem do nome, respiração, imitações de animais. Impraticável levar um desses pra casa. Trambolhosos. Duzentos dólares. Noite no bairro praiano de Manly. Ferry boat pra chegar lá. Encontramos brasileiras que conhecíamos. Pizza, sorvete, beira da praia. Hooligans nas ruas. Exagero, apenas bando de jovens australianos bêbados. Na dúvida, mantenha distância. Terceiro dia Australian Museum. História natural. Esqueletos de dinossauros, evolução do homem, aborígenes, minerais, how to make a monster. Muito de tudo. De lá, Art Gallery of New South Wales. Imensa. Quadros europeus. Picasso. Breve descanso no hotel, os pés mereciam. Em seguida encontramos brasileiras de novo. Sydney Tower. Pra subir tem que pagar ingresso que vem com tal de OzTrek. Fomos no OzTrek primeiro. Dispensável. Vendido como "fantástica aventura pela Austrália". Parque Guanabara tem mais emoção. Já a torre vale a pena. Vê-se a cidade toda. Binóculos potentes. Quase dava pra ler os memorandos nas mesas dos escritórios. Quarto dia, Power House Museum. Tínhamos achado o Australian Museum gigantesco. Power House bem maior. Quatro horas lá dentro. De propagandas australianas até experiências químicas. Design. Locomotivas. Instrumentos musicais insólitos. A guitarra do Angus Young. Fim de tarde no The Rocks, bairro mais antigo da cidade. Cerveja em pubs quase bicentenários, Fortune of War e Hero of Waterloo. O primeiro é mais antigo. O segundo é mais legal. Pianista tocando. Jazz. Garota de Ipanema. Noite fomos ao Darlinghurst, região cheia de bares e boates, Segundo o guia da Folha. Detalhe: era segunda-feira. Acabamos no Seven Eleven comprando chips e refrigerante. Quinto dia de volta ao The Rocks. Observatório de Sydney. A famosa Harbour Bridge. Museu de Arte Contemporânea. Circular Quay. Lojinhas. Van pegou a gente no hotel e levou pro aeroporto, onde avião nos levou a Brisbane, onde esperamos duas horas além do previsto para embarcarmos pra Mackay. Fiquei lendo Saramago. Espanhola perguntou de onde eu conhecia o "Rossê".

Amanhã começa a maratona aérea novamente. Escala em Sydney que não houve na vinda. Pernoite e um dia quase inteiro na Nova Zelândia. No total, seis vôos até Beagá. E vamos botar água no feijão.